In einer psychologischen Praxis sitzt eine junge Frau, die sich seit Jahren mit Konzentrationsproblemen, innerer Unruhe und Selbstzweifeln quält. Sie hat ihr Studium abgebrochen, weil sie sich kaum auf den Stoff konzentrieren konnte. In der Hoffnung auf Antworten schildert sie ihrer Psychologin ihren Verdacht: ADHS. Doch die Antwort überrascht sie. „ADHS ist eher selten“, erklärt die Fachkraft. „Ihre Schwierigkeiten haben wahrscheinlich andere Ursachen.“

Diese Szene steht stellvertretend für viele Erwachsene, die trotz erheblicher Symptome keine Diagnose erhalten. Während ADHS bei Kindern längst anerkannt ist, wird es bei Erwachsenen noch immer unterschätzt oder anderen Ursachen zugeschrieben (Askri et al., 2023).

Was ist ADHS?

ADHS (Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung) ist eine neurologische Entwicklungsstörung, die durch eine gestörte Dopaminregulation gekennzeichnet ist. Das führt zu:
✅ Konzentrationsproblemen
✅ Erhöhter Impulsivität
✅ Teilweise starker Hyperaktivität
✅ Emotionale Dysregulation und Probleme mit Zeitmanagement

ADHS ist hochgradig erblich: Oft betrifft es mehrere Generationen innerhalb einer Familie (Hutt Vater et al., 2024). Wir sprechen hier von einer Erblichkeit von 80% – so viel wie die Körpergröße.

Historische Entwicklung der ADHS-Diagnose

Der Begriff „ADHS“ existiert erst seit wenigen Jahrzehnten, doch ähnliche Symptome wurden schon früher beschrieben:

• 1902: Der britische Kinderarzt George Still beschreibt Kinder mit „mangelnder moralischer Kontrolle“ – heute wissen wir, dass er ADHS meinte.
• 1968: Die Diagnose „Hyperkinetische Störung“ erscheint erstmals im DSM (Diagnosemanual für psychische Störungen).
• 1980: ADHS wird als offizielle Diagnose anerkannt.
• 1990er-Jahre: Erste große Studien zur Neurobiologie von ADHS zeigen, dass es sich nicht um Erziehungsprobleme, sondern um eine vererbbare neurologische Störung handelt.

Heute wissen wir: ADHS ist keine neue „Modeerscheinung“, sondern ein gut erforschtes Krankheitsbild.

Warum bekommen immer mehr Menschen eine ADHS-Diagnose?

Ein Blick auf die Zahlen zeigt: Laut dem US Center for Disease Control and Prevention (CDC) ist die ADHS-Rate bei Kindern bis 2022 auf 11,4 % gestiegen. In Schweden erhalten inzwischen 10,5 % der Jungen und 6 % der Mädchen diese Diagnose. Aber warum?

1. Bessere Diagnostik

Früher wurde ADHS oft nur bei stark hyperaktiven Jungen erkannt. Heute weiß man: Auch Mädchen und Erwachsene haben ADHS – oft in einer stilleren, unauffälligen Form (Todzia, 2024).

2. mehrere Diagnosen bei einer Person

Früher gingen Ärzte oft davon aus, dass eine Person nur eine einzige Hauptdiagnose haben kann. Autismus und ADHS galten beispielsweise lange als unvereinbar. Heute weiß man, dass viele psychische und neurologische Erkrankungen gemeinsam auftreten können. Daher werden mittlerweile mehrere Diagnosen gestellt, wenn sie für die Beschreibung der Symptome und Herausforderungen einer Person notwendig sind. Das führt dazu, dass mehr Menschen eine ADHS-Diagnose erhalten, da sie früher möglicherweise „hinter“ einer anderen Diagnose verborgen geblieben wäre.

3. Mehr Wissen und Bewusstsein bei Fachleuten

Eine neue Generation von Spezialistinnen und Spezialisten ist in jenen Institutionen tätig, die mit ADHS befasst sind. Sie verfügen über ein umfassenderes Wissen, wodurch die Störung heute früher und präziser erkannt wird. Besonders lange vernachlässigte Gruppen wie Mädchen, Frauen und Erwachsene rücken zunehmend in den Fokus der Diagnostik (Bölte, 2024).

4. Weniger Stigmatisierung

ADHS galt lange als eine problematische oder gar erfundene Diagnose. Doch durch zunehmende wissenschaftliche Erkenntnisse und bessere Aufklärung ist das Stigma rund um ADHS gesunken. Das hat zwei wichtige Folgen:

Betroffene akzeptieren ihre Diagnose eher und holen sich gezielt Unterstützung. (Rzeska et al., 2024).
Ärzte und Psychologen zögern weniger, ADHS zu diagnostizieren.

Für viele Menschen ist ADHS heute nicht mehr nur ein „Defizit“, sondern ein Teil ihrer neurodiversen Identität.

5. Höhere Anforderungen an kognitive Fähigkeiten

ADHS ist keine Krankheit im klassischen Sinne, sondern eine neurobiologische Variante mit besonderen Stärken und Schwächen. Eine der größten Herausforderungen für Menschen mit ADHS liegt in der Aufmerksamkeitskontrolle, Selbstorganisation und Impulskontrolle. In einer Gesellschaft, die immer schneller, digitalisierter und komplexer wird, stoßen Menschen mit Schwierigkeiten in diesen Bereichen eher an ihre Grenzen (Banaschewski et al., 2024).

6. Höhere Erwartungen an Gesundheit und Leistung

Die Erwartungen an die eigene mentale Gesundheit und Leistungsfähigkeit steigen stetig. Ein McKinsey-Report zur globalen Wellness-Industrie zeigt, dass Menschen sich heute intensiver mit ihrem Wohlbefinden auseinandersetzen als früher. Dadurch sind sie sensibler für Anzeichen von Konzentrationsproblemen und emotionaler Dysregulation – und suchen schneller nach einer Erklärung, wie etwa ADHS. (Gascon et al., 2022)

7. Veränderungen im Unterricht

Die Art, wie Kinder heute lernen, hat sich stark gewandelt. Digitalisierung, selbstgesteuertes Lernen und projektbasiertes Arbeiten bieten zwar viele Vorteile, stellen aber auch höhere Anforderungen an die Selbstorganisation. Kinder mit leichten ADHS-Symptomen, die in einem stark strukturierten Umfeld vielleicht keine Probleme hätten, fallen heute eher auf. Dadurch steigt die Zahl der Kinder, die zur diagnostischen Abklärung geschickt werden. (Hagaman & Casey, 2016)

8. Gesellschaftspolitische Initiativen

Viele Länder haben gezielte Maßnahmen ergriffen, um ADHS-Diagnosen zu erleichtern und den Zugang zu Unterstützungssystemen zu verbessern. In Schweden wurde etwa die Wartezeit für Diagnosen bewusst verkürzt. Gleichzeitig gibt es Kritik daran, dass es nicht nur um schnellere Diagnosen gehen sollte, sondern auch um eine Anpassung von Schulen und Arbeitsplätzen an die Bedürfnisse neurodivergenter Menschen.

9. Diagnose als Voraussetzung für Unterstützung

In vielen Gesundheitssystemen ist eine offizielle Diagnose erforderlich, um Therapie- oder Fördermaßnahmen zu erhalten. Ohne eine Diagnose gibt es oft keine finanzielle Unterstützung für bestimmte Behandlungen. Daher suchen viele Betroffene gezielt nach einer Diagnose, um Zugang zu Hilfsangeboten zu bekommen. Gleichzeitig führen Fortschritte in der Diagnostik dazu, dass ADHS heute oft auch bei sehr geringen Symptomen festgestellt wird. Dieses Phänomen wird als „diagnostische Aufwertung“ bezeichnet – eine Diagnose wird manchmal gestellt, selbst wenn die Kriterien nur knapp erfüllt sind. (Furzer et al., 2022)

10. Bessere Versorgungssysteme

Länder wie Schweden haben es erleichtert, eine ADHS-Diagnose zu erhalten – was den Zugang zu Therapie verbessert (Di Lorenzo et al., 2023).

Zwischen-Fazit:

Das Fazit ist, dass der Anstieg der ADHS-Diagnosen auf mehrere Faktoren zurückzuführen ist. Die Diagnosehäufigkeit von ADHS hat in den letzten Jahren zugenommen. Dies liegt einerseits an einer verbesserten Diagnostik und einem gesteigerten Bewusstsein für die Störung. Andererseits spielen gesellschaftliche Faktoren wie steigende Leistungsanforderungen, veränderte Bildungsstrukturen und der einfachere Zugang zu Unterstützungsmöglichkeiten eine Rolle. Dadurch erhalten mehr Menschen eine Diagnose – teils, weil sie tatsächlich betroffen sind, teils aufgrund eines wachsenden gesellschaftlichen Drucks zur Diagnosestellung und Behandlung.

Ob ADHS über- oder unterdiagnostiziert ist, hängt von verschiedenen Faktoren ab:

Unterdiagnostiziert in bestimmten Gruppen

🔹 Frauen und Mädchen: Ihr ADHS äußert sich oft weniger durch Hyperaktivität und eher durch Unaufmerksamkeit oder emotionale Symptome, was zu selteneren Diagnosen führt. Studien zeigen, dass insbesondere Frauen und ältere Erwachsene häufig nicht erkannt werden, obwohl sie betroffen sind (Abdelnour et al., 2022).

🔹 Erwachsene: Viele Erwachsene, die in ihrer Kindheit keine Diagnose erhalten haben, kämpfen weiterhin mit den Symptomen, ohne sie richtig einordnen zu können. Historisch lag der Fokus lange Zeit auf Kindern, wodurch viele Erwachsene ohne Diagnose blieben.

Überdiagnostiziert in bestimmten Kontexten

🔹 Jüngere Schulkinder: In Ländern wie den USA erhalten jüngere Kinder in einer Jahrgangsstufe häufiger eine ADHS-Diagnose als ältere, was darauf hindeutet, dass ihre natürliche Unreife manchmal mit ADHS verwechselt wird (Furzer et al., 2022).

🔹 Weite diagnostische Kriterien und schnelle Medikation: In einigen Ländern, insbesondere den USA, gibt es Hinweise darauf, dass die Diagnose zu großzügig gestellt wird. Dort werden ADHS-Medikamente oft schnell verschrieben, auch wenn eine sorgfältige Differenzialdiagnose nicht immer erfolgt (Gascon et al., 2022).

Fazit im Zwischen-Fazit

Ob ADHS über- oder unterdiagnostiziert ist, hängt stark von Geschlecht, Alter, Land und den diagnostischen Praktiken ab. Während Frauen und Erwachsene oft übersehen werden, gibt es in manchen Regionen und Altersgruppen eine erhöhte Diagnoserate, die nicht immer eine tatsächliche Erkrankung widerspiegelt. Eine differenzierte und sorgfältige Diagnostik bleibt daher essenziell, um sowohl Fehldiagnosen als auch unerkannte Fälle zu vermeiden.

ADHS bei Erwachsenen: Warum es oft unerkannt bleibt

Früher dachte man, dass Kinder „aus ADHS herauswachsen“. Doch heute wissen wir: Zwei Drittel der betroffenen Kinder haben auch als Erwachsene noch Symptome (Tucha & Fuermaier, 2021).
Aber: Die Symptome verändern sich. Statt Hyperaktivität stehen Impulsivität, emotionale Instabilität und Konzentrationsprobleme im Vordergrund (Weibel et al., 2020).

👉 Problem: Viele Erwachsene erfahren ihre Diagnose erst spät – oft erst, wenn berufliche oder private Probleme auftreten. Und leider wird ADHS bei Erwachsenen oft mit Depressionen oder Angststörungen verwechselt (Askri et al., 2023).

ADHS bei Frauen: Ein übersehenes Thema

ADHS wird bei Frauen oft übersehen, weil:

• Sie seltener hyperaktiv sind – ihre Symptome sind oft innere Unruhe, Tagträumerei und emotionale Sensibilität.
• Sie als Kind früh lernen, sich anzupassen, um nicht „aufzufallen“.
• Frauen mit ADHS häufiger Depressionen und Ängste entwickeln – was die Diagnose erschwert.

Folge: Viele Frauen erhalten erst als Erwachsene eine Diagnose – oft nach Jahren der Selbstzweifel.

Häufige Vorurteile über ADHS – und was wirklich stimmt

🚫 „ADHS ist nur eine Ausrede für Faulheit“
✔ Menschen mit ADHS müssen oft überdurchschnittlich viel leisten, um alltägliche Aufgaben zu bewältigen.

🚫 „Früher gab es das nicht“
✔ Die Symptome gab es schon immer – sie wurden nur anders interpretiert oder übersehen.

🚫 „ADHS ist nur ein Problem von Kindern“
✔ Erwachsene mit ADHS haben oft große Schwierigkeiten im Beruf oder in Beziehungen.

🚫 „Medikamente sind gefährlich und machen süchtig“
✔ Studien zeigen, dass Stimulanzien wie Ritalin eine der sichersten und wirksamsten Behandlungen sind – wenn sie ärztlich überwacht werden.

ADHS und emotionale Regulation

Menschen mit ADHS erleben Emotionen oft intensiver als neurotypische Menschen. Ein Begriff, der in diesem Zusammenhang häufig fällt, ist Rejection Sensitivity Dysphoria (RSD) – eine extreme Angst vor Zurückweisung.

Strategien zur besseren Emotionsregulation:
✔ Kognitive Verhaltenstherapie (CBT) hilft, negative Denkmuster zu erkennen.
✔ Sport und Bewegung können überschüssige Energie abbauen.
✔ Achtsamkeit und Meditation können helfen, Impulsivität zu reduzieren.

ADHS in Beziehungen und im Beruf

Beziehungen

Menschen mit ADHS neigen zu Impulsivität und intensiven Emotionen – das kann zu Missverständnissen und Konflikten führen. Gleichzeitig sind sie oft besonders empathisch und leidenschaftlich in ihren Beziehungen.

Tipps für Partnerschaften:
✔ Offene Kommunikation über ADHS.
✔ Klare Strukturen und Routinen schaffen.
✔ Konflikte nicht eskalieren lassen, sondern bewusst Pausen einlegen.

Beruf und Karriere

ADHS kann im Arbeitsleben eine Herausforderung sein, aber auch Stärken mit sich bringen. Viele Menschen mit ADHS sind kreativ, innovativ und denken „out of the box“.

Berufe, die gut zu ADHS passen:
✔ Kreative Berufe (Design, Kunst, Marketing)
✔ Berufe mit viel Abwechslung (Journalismus, Eventmanagement)
✔ Selbstständigkeit, da sie mehr Flexibilität ermöglicht

Wie wird ADHS behandelt?

Die gute Nachricht: ADHS ist behandelbar. Erfolgreiche Therapien kombinieren:

✔ Kognitive Verhaltenstherapie: Strukturierte Methoden helfen, impulsives Verhalten und Chaos im Alltag zu reduzieren.
✔ Medikamente (z. B. Methylphenidat/Ritalin, Amphetamin-Derivate): Sie unterstützen die Dopaminregulation – sind aber kein Allheilmittel.
✔ Coaching & Zeitmanagement-Trainings: Besonders hilfreich für Erwachsene.

Fazit: ADHS ist eine echte Diagnose – keine Modeerscheinung

❌ ADHS ist kein Trend und keine Erfindung.
✅ Es ist eine der bestuntersuchten neurobiologischen Störungen.
✅ Die steigenden Diagnoseraten liegen in der Regel nicht an Überdiagnosen – sondern an besseren Erkenntnissen.

💡 Wichtig: Menschen mit ADHS brauchen Unterstützung, keine Vorurteile. Die Wissenschaft zeigt klar: Mit der richtigen Therapie kann ADHS gut bewältigt werden.

Diese These klingt zunächst faszinierend und könnte für viele Betroffene nach einer differenzierteren Erklärung ihrer individuellen Symptome klingen. Doch wie wissenschaftlich fundiert ist diese Einteilung? Und welche Bedeutung hat sie für Diagnose und Behandlung?

In diesem Artikel werfen wir einen genauen Blick auf Dr. Amens Theorie und untersuchen, was die aktuelle Forschung dazu sagt. Dabei bleiben wir sachlich und verständlich – versprochen!

Die 7 ADHS-Typen nach Daniel Amen

Vielen werden die 3 etablierten ADHS-Typen bereits bekannt sein. 2013 veröffentlichte der Psychiater Dr. Daniel G. Amen jedoch ein Buch mit dem Titel „Healing ADD: The Breakthrough Program that Allows You to See and Heal the 7 Types of ADD“ (ADS heilen: Das bahnbrechende Programm, das es Ihnen ermöglicht, die 7 Arten von ADS zu erkennen und zu heilen). In diesem Buch stellt er sieben verschiedene ADHS-Typen vor, die jeweils unterschiedliche Behandlungsmethoden erfordern.

Diese 7 ADHS-Typen umfassen

• Classic ADD („klassisches ADS“)
• Inattentive ADD („unaufmerksames ADS“)
• Over-focused ADD („über-fokussiertes ADS“)
• Temporal Lobe ADD („Temporallappen-ADS“)
• Limbic ADD („Limbisches ADS“)
• Ring of Fire ADD (ADD Plus) („Feuerring-ADS/ADS Plus“)
• Anxious ADD („ängstliches ADS“)

Dr. Amen geht somit von mehr als doppelt so vielen Subtypen aus, wie in der wissenschaftlichen Gemeinschaft allgemein anerkannt sind. Die anerkannten ADHS-Typen umfassen:

1. den vorwiegend hyperaktiv-impulsiven Typ (ADHS-HI)
2. den vorwiegend unaufmerksamen Typ (ADHS-I)
3. den Mischtyp (ADHS-C)

Die „Grundlage“ der 7 ADHS-Typen

In diesem Artikel werden die drei anerkannten Typen detailliert erklärt. Doch wie viele gibt es nun wirklich? Sind die drei „konventionellen“ ADHS-Typen veraltet? Um diese Fragen zu beantworten, sollten wir uns zunächst die Basis der von Dr. Amen postulierten sieben ADHS-Typen anschauen.

Zunächst ist zu erwähnen, dass Dr. Amen hierzu keine wissenschaftlichen Veröffentlichungen, geschweige denn peer-reviewte Artikel (das sind Artikel, die andere Wissenschaftler:innen gegenlesen und prüfen und freigeben), vorgelegt hat. Auf der Website seiner Klinik, den „Amen Clinics“, wird angegeben, dass er die Typen mithilfe von SPECT-Scans identifiziert hat. Klingt sehr wissenschaftlich, oder? 😉

Die SPECT oder Single-Photon-Emissionscomputertomographie ist ein bildgebendes Verfahren, bei dem die zu untersuchende Person einen radioaktiver Tracer aufnimmt, der sich im Körper verteilt. Diese Verteilung wird anschließend gemessen, wodurch aktivere Bereiche sichtbar werden. Auch das klingt sehr professionell. Wenn man jedoch genauer hinsieht, kommen erste Zweifel.

SPECT-Scans und ADHS

Es ist wichtig anzumerken, dass SPECT-Scans des Gehirns zur Diagnose neurodegenerativer und neurovaskulärer Erkrankungen geeignet sind. Dazu gehören unter anderem Demenz, Parkinson, Schlaganfälle oder Epilepsie. Für ADHS ist dieses Verfahren nicht geeignet, da bildgebende Verfahren für die Diagnose psychiatrischer Erkrankungen nicht spezifisch und sensitiv genug sind.

Eine erst letztes Jahr veröffentlichte Meta-Analyse betont, dass es zwar einige vielversprechende Biomarker zur Diagnose von ADHS gibt, diese aber weitere Forschung erfordern, um deren Zuverlässigkeit in größeren Studien zu bestätigen. Kurz gesagt: nach dem aktuellen Stand der Wissenschaft gibt es keine ADHS-spezifischen Biomarker; die Diagnose erfolgt ausschließlich auf der Grundlage von Verhaltensbeobachtung, Fragebögen und Gesprächen. Körperliche Untersuchungen werden im Diagnoseverlauf zwar auch durchgeführt, dienen aber lediglich dem Ausschluss anderer Erkrankungen.

Die 7 Typen im Detail

Wenn man sich Dr. Amens ADHS-Typen genauer anschaut, fällt auf, dass die beschriebenen Symptome einen Mix aus ADHS-Symptomen und Symptomen anderer Erkrankungen darstellen. Wir haben das Ganze für jeden Typ einzeln aufgeführt:

„Classic ADD“

Der erste von Dr. Amens 7 ADHS-Typen ist „Classic ADD“, also klassisches ADS. In der nebenstehenden Tabelle wird schnell ersichtlich, dass sich hinter dem Typ der Mischtyp versteckt. Je 7 der 14 angeführten Symptome lassen sich dem hyperaktiv-impulsiven Typ ADHS-HI und dem unaufmerksamen Typ ADHS-I zuordnen.

„Inattentive ADD“

Die Symptome dieses Typs beschreiben den unaufmerksamen Typen im Sinne der 3 anerkannten ADHS-Typen. Hier liegt also keine Vermischung von ADHS und einer anderen Erkrankung vor; dieser Typ ist valide:

„Overfocused ADD“

Beim „überfokussierten ADD“ erkennt man Symptome von ADHS sowie OCD, also einer Zwangsstörung. Allerdings ist bei diesem Typen der Einfluss der anderen Erkrankung nicht so stark wie bei den restlichen Typen, die im Folgenden beleuchtet werden. Außerdem ist das drittletzte Symptom – die Tendenz, auf seiner eigenen Meinung zu beharren und nicht auf andere zu hören – weder ein klares ADHS-Symptom noch ein Symptom, das bei Zwangsstörungen in der Regel auftritt.

„Temporal Lobe ADD“

Dieser Typ ist gekennzeichnet durch ADHS-Symptome und Symptome einer Schizophrenie-Erkrankung:

Ein Symptom („headaches or abdominal pain of uncertain origin“, also Kopf- oder Unterleibsschmerzen unbekannter Herkunft) ist weder ADHS noch Schizophrenie zuzuordnen. Allerdings tritt es oft bei der Temporallappenepilepsie auf, deren Symptomatik sich mit der von Schizophrenie überschneidet. Zudem können Kopfschmerzen auch eine Folge einer schwereren Kopfverletzung sein oder einfach nur stressbedingt auftreten.

„Limbic ADD“

Beim „limbischen ADHS“ scheint Dr. Amen einige ADHS-Symptome mit Symptomen einer Depression kombiniert zu haben und als weiteren ADD Typ definiert.

„Ring of Fire ADD (ADD Plus)“

Das „Feuerring-ADS“, auch „ADS Plus“ genannt, zeichnet sich aus durch den Mix aus Symptomen von ADHS und denen einer bipolaren Störung. Im Speziellen treffen einige der Symptome auf die Symptomatik während einer manischen Episode zu:

Das Symptom „appears anxious or fearful“ lässt sich nicht klar zuordnen: es ist weder ein fester Bestandteil von ADHS noch von der bipolaren Störung.

„Anxious ADD“

„Anxious ADD“, das „ängstliche ADS“, weist eine kompliziertere Symptomatik auf. Die Symptome treffen auf mehrere Erkrankungen zu, die jedoch häufige Begleiterkrankungen von ADHS sind: zum einen Angststörungen, unter denen ca 25-50% der Menschen mit ADHS leiden, zum anderen soziale Phobien, die bis zu 30 % betreffen (siehe hier). Rejection Sensitive Dysphoria hingegen erfährt fast jede Person mit ADHS. Mehr zu RSD steht bereits in diesem Artikel.

Fazit

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die von Dr. Daniel G. Amen vorgeschlagenen sieben ADHS-Typen auf einer nicht wissenschaftlich belegten Grundlage basieren und in der wissenschaftlichen Gemeinschaft nicht anerkannt sind.

Während Dr. Amen SPECT-Scans zur Identifizierung dieser Typen verwendet, zeigt die aktuelle Forschung, dass bildgebende Verfahren wie SPECT-Scans nicht spezifisch und sensitiv genug sind, um ADHS zuverlässig zu diagnostizieren. Die Diagnose von ADHS erfolgt weiterhin durch Verhaltensbeobachtungen, Fragebögen und Gespräche. Es gibt zwar vielversprechende Ansätze zur Identifizierung von Biomarkern, doch diese benötigen noch umfassende Forschung, um als zuverlässige Diagnosewerkzeuge anerkannt zu werden.

Außerdem zeigt sich bei einer genaueren Betrachtung der sieben ADHS-Typen, dass sie kaum voneinander abgrenzbar betrachtet werden können. Vielmehr hat Dr. Amen die häufigsten Begleiterkrankungen und andere psychische Störungen mit ADHS kombiniert – ziemlich schlau.

Diese Darstellung kann irreführend sein, da sie die Komplexität und das Zusammenspiel der verschiedenen Störungen nicht ausreichend berücksichtigt und damit die korrekte Diagnose und zielführende, effektive Behandlung von Menschen mit ADHS erschwert. Es ist wichtig ADHS und die Begleiterkrankungen differenziert zu betrachten, um eine fundierte und wirksame Unterstützung für Betroffene sicherzustellen. Nur so können auch Fachkräfte gut begleiten.

Solange es keine wissenschaftlichen Forschungen mit passenden Methoden gibt, die nachweisen können, dass eine alternative Struktur mit anderen ADHS-Typen sinnvoll ist, bleibt die konventionelle Einteilung in drei ADHS-Typen. Auch wenn es etwas langweilig ist 😅

ADHS Checkliste für Kinder

Nachdem mein beruflicher Schwerpunkt die Arbeit mit Erwachsenen mit ADHS ist, aber ADHS eine starke genetische Komponente hat, bekomme ich immer wieder die Frage, wie man ADHS beim eigenen Kind erkennt.

Um ein besseres Verständnis für ADHS bei Kindern zu entwickeln, beginnen wir mit einer Checkliste, die primär für Kinder gedacht ist. Diese Liste sollte nicht als Diagnosewerkzeug, sondern als Orientierungshilfe betrachtet werden.

Unaufmerksamkeit

• a. Das Kind hat Schwierigkeiten, seine Aufmerksamkeit auf Details zu richten und macht oft Flüchtigkeitsfehler bei Hausaufgaben oder anderen Aufgaben.
• b. Das Kind findet es herausfordernd, bei Aufgaben oder Spielen lange dabei zu bleiben und verliert oft das Interesse nach kurzer Zeit.
• c. Oft wirkt das Kind, als würde es nicht zuhören, selbst wenn direkt mit ihm gesprochen wird.
• d. Anweisungen werden häufig nicht vollständig befolgt und Aufgaben nicht zu Ende geführt, nicht aus Ungehorsam, sondern weil das Kind leicht abgelenkt wird.
• e. Das Kind hat Schwierigkeiten, Aufgaben und Aktivitäten zu organisieren. Es verliert oft die Übersicht, beginnt Aufgaben ohne klare Struktur und kann schlecht mit der Zeit umgehen.
• f. Das Kind meidet oder zögert bei Aufgaben, die länger andauernde geistige Anstrengung erfordern, wie etwa das Lesen langer Bücher oder die Teilnahme an langwierigen Projekten.
• g. Es verliert häufig wichtige Gegenstände, die es für Aufgaben oder Aktivitäten benötigt, wie Schulmaterialien oder Schlüssel.
• h. Das Kind wird leicht durch äußere Reize wie Geräusche oder schnelle Bewegungen abgelenkt.
• i. Das Kind vergisst häufig Aufgaben und Anweisungen, die es erhalten hat, und hat Schwierigkeiten, sich an Verpflichtungen zu erinnern.

Hyperaktivität

• a. Das Kind zeigt häufig unruhiges Verhalten: Es bewegt sich ständig, zappelt auf dem Stuhl, wippt mit den Füßen, und hat Schwierigkeiten, ruhig zu sitzen. Es kann nicht stillhalten, selbst beim Schlafen ist es unruhig und ändert oft seine Lage. In Warteschlangen oder ähnlichen Situationen, in denen Ruhe erwartet wird, fällt es dem Kind schwer, still zu stehen oder zu sitzen.
• b. Das Kind kann nicht stillsitzen, steht häufig auf, wenn es sitzen sollte, und wirkt während Aktivitäten oder im Unterricht unruhig.
• c. Es klettert oder rennt herum in Situationen, in denen dies nicht angebracht ist, wie zum Beispiel in Geschäften oder bei öffentlichen Veranstaltungen.
• d. Beim Spielen oder in Gruppen ist das Kind oft auffällig laut und nimmt keine Rücksicht auf die Lautstärke seiner Umgebung.
• e. Das Kind wirkt getrieben und ist ständig in Bewegung, kann bei ruhigen Aktivitäten nicht stillsitzen und zeigt eine allgemeine Unruhe.
• f. Es redet oft ohne Unterbrechung, hört anderen nicht zu, unterbricht und scheint desinteressiert an der Kommunikation.
• g. Das Kind platzt oft mit Antworten heraus, bevor die Frage vollständig gestellt ist, und hat Schwierigkeiten, seine Gedanken zu kontrollieren.
• h. Es hat große Schwierigkeiten zu warten, drängelt in Schlangen und möchte immer der/die Erste sein.
• i. Das Kind kann nicht lange warten und unterbricht Spiele oder Aktivitäten anderer Kinder, was oft zu Konflikten führt.
• j. Das Kind handelt oft unüberlegt und ohne die Konsequenzen seines Verhaltens zu bedenken, was häufig zu impulsiven Entscheidungen führt.
• k. Es reagiert übermäßig schnell und intensiv, oft ohne offensichtlichen Grund und hat Schwierigkeiten, seine Emotionen zu kontrollieren.
• l. Das Kind nimmt sich nicht die notwendige Zeit für Aufgaben und ist schnell frustriert, wenn Dinge nicht sofort gelingen.
• m. Es zeigt risikoreiches Verhalten, ohne die Gefahren zu erkennen oder zu berücksichtigen.

Zusätzliche Kriterien für die Diagnose

• A. Symptome müssen in zwei oder mehr Bereichen des Lebens, wie Schule und Zuhause, signifikant und konsistent auftreten und die Qualität des Lebens beeinträchtigen.
• B. Eine Diagnose erfordert eine signifikante Einschränkung der Leistungsfähigkeit oder Entwicklung des Kindes und sollte durch eine detaillierte Auswertung von Verhalten und Umfeld bestätigt werden.
• C. Es sollte keine bessere Erklärung für die Symptome geben, wie zum Beispiel geistige Behinderung oder extreme Umweltbedingungen. Medizinische Gründe müssen ausgeschlossen werden können (Mangelerscheinungen, Schilddrüsenerkranken, verringertes Seh- oder Hörvermögen).

Diese Checkliste ist sehr ausführlich und orientiert sich an den Kriterien nach DSM-V. Einem „Kompendium“ für Diagnostiker:innen von psychischen Krankheiten.

Dazu eine wichtige Anmerkung: Nachdem ADHS eine Dopamin-Mangel-Erkrankung ist, ist es wichtig zu bedenken, dass in Situationen, in denen natürlicher Weise Dopamin ausgeschüttet wird, die Symptome nicht zum Tragen kommen. Dies ist aber dann kein Argument gegen die Diagnose, sondern gerade dafür. Auf diese Falle bin auch ich als Psychoglogin anfangs hereingefallen.

ADHS bei Kindern erkennen – eine persönliche ADHS Geschichte

Lassen Sie es mich an einer persönlichen Geschichte erklären: Meine Tochter konnte und wollte nie still sitzen oder still stehen. Nicht an der Kasse, nicht am Spielplatz, nicht am Esstisch, in der Schule nur durch viel Druck und Gruppenzwang.
Als dann ihre ADHS Diagnose im Raum stand und ich vor diesen Checklisten saß, dachte ich: Das kann es nicht sein – beim Voltigiertunier konnte sie 60 Minuten lang still stehen. Sie hat „performt“. Ein Kind, dass 60 Minuten still stehen kann, kann kein ADHS haben…

Falsch gedacht. Gerade weil sie in dieser Drucksituation still stehen kann und es ohne Druck nicht kann, hat sie ADHS!

Es war eine Tuniersituation. Sie wollte eine Medaille. Sie wollte gut sein. Sie hatte einen Haufen Cortisol (Stresshormon), Adrenalin und Noradrenalin (Aufregung, Action) und Dopamin (Freude, Motivation) in ihrem Blut. Und genau unter diesem Neurotransmitter-Cocktail konnte sie „normal“ sein. Dieser Stress hat ihr geholfen. Warum das so ist, können Sie hier (Artikel zu ADHS und Stress) genauer nachlesen.

Es gibt und wird bei ADHS – vorallem beim HI Typen – in denen das ADHS Kind dann plötzlich besonders gut „funktioniert“. (Entschuldigt die Ausdrucksweise.) Denn dann passen die Umgebungsfaktoren zur „Krankheit“. Dann ist genug Dopamin und Noradrenalin vorhanden. Und genau diese Situationen, bei denen andere Kinder vielleicht zusammenbrechen, nicht mitmachen wollen, überfrodert sind. Genau da haben ADHS Kinder (vom HI Typ) ihre Stärke. Aber nicht nur die Kinder – auch die Erwachsenen! (Ein Grund, warum ADHS Menschen häufig im Management anzutreffen sind)

Bevor wir inhaltich auf das Thema eingehen möchte ich noch klarstellen, dass eine eigene ADHS Diagnose zwar ein erster Schritt sein kann, aber dass es immer eine professionelle Diagnose von entsprechend ausgebildeten Fachpersonen durchgeführt werden sollte. Denn – sind wir ehrlich – nur daraus entsteht dann auch diese Klarheit und Gewissheit, die so entlastend ist. Dennoch kann ein gut informierter Blick auf die eigenen Verhaltensmuster und Schwierigkeiten hilfreich sein, um zu entscheiden, ob eine fachliche Abklärung sinnvoll ist.

ADHS Diagnose bei Erwachsenen und die Bedeutung der Kindheit

Die Diagnose von ADHS bei Erwachsenen basiert oft auf der Annahme, dass die Symptome bereits in der Kindheit vorhanden waren, auch wenn sie möglicherweise erst später erkannt werden. Dies spiegelt sich in den Diagnosekriterien der meisten psychologischen Standards, einschließlich des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) und der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD-10). (Consultant360, NIMH)

Im DSM-5, herausgegeben von der American Psychiatric Association, wird beispielsweise explizit gefordert, dass mehrere Symptome von ADHS vor dem Alter von 12 Jahren auftreten müssen, um die Diagnose im Erwachsenenalter zu stellen. Diese Anforderung basiert auf Forschungen, die zeigen, dass ADHS eine durchgängige Entwicklungsstörung ist, die in der Kindheit beginnt und sich mit unterschiedlichen Symptomen ins Erwachsenenalter fortsetzen kann.

Die Tatsache, dass ADHS-Symptome bereits in der Kindheit vorhanden sein müssen, dient u.a. dazu, andere mögliche Ursachen auszuschließen. Viele Erwachsene erleben Phasen hoher Belastung, Schlafmangel oder sind den Einflüssen sozialer Medien ausgesetzt. Solche Faktoren können temporär ADHS-ähnliche Symptome hervorrufen, ohne dass eine ADHS vorliegt.

Es ist ratsam, mit Familienmitgliedern, insbesondere den Eltern, zu sprechen, um festzustellen, ob die oben genannten Symptome schon in jungen Jahren präsent waren.

ADHS Diagnose Kriterien im Erwachsenenalter

1. Aufmerksamkeitsstörungen

Schwierigkeiten, konzentriert zu bleiben & Leicht ablenkbar:

• Man hat Mühe, bei langen Meetings oder Aufgaben konzentriert zu bleiben, und externe Reize wie E-Mail-Benachrichtigungen können leicht ablenken.

Vergesslichkeit:

• Man vergisst häufig wichtige Termine oder Aufgaben, was im Arbeitsalltag zu Problemen führen kann.

2. Hyperaktivität und innere Unruhe

Innere Unruhe & Unfähigkeit, sich zu entspannen:

• Selbst in ruhigen Momenten fühlt man sich angespannt und ist ständig auf der Suche nach Bewegung, was sich bei der Arbeit als ständiges Beinwippen oder häufiges Aufstehen äußern kann.

Unfähigkeit, sitzende Tätigkeiten durchzuführen & Dysphorie bei Inaktivität:

• Schwierigkeiten, lange still zu sitzen, insbesondere bei Aufgaben, die lange Sitzperioden erfordern, sowie Unbehagen und Reizbarkeit bei mangelnder Aktivität.

3. Emotionale Instabilität

Affektlabilität (Wechsel zwischen Stimmungen) & Affektkontrolle (Reizbarkeit, verminderte Frustrationstoleranz):

• Stimmungsschwankungen von neutral bis niedergeschlagen, oft ohne ersichtlichen Grund, und geringe Toleranz gegenüber Frustrationen, was zu schnellen emotionalen Ausbrüchen bei geringem Anlass führen kann.

4. Desorganisiertes Verhalten

Unzureichende Planung und Organisation & Aufgaben nicht zu Ende gebracht:

• Probleme bei der Planung und Durchführung von Projekten. Aufgaben werden oft begonnen, aber selten abgeschlossen, was zu einem chaotischen Arbeitsbereich führen kann.

5. Impulsivität und soziale Interaktion

Unterbrechen anderer im Gespräch, Ungeduld, impulsiv ablaufende Einkäufe & Unvermögen, Handlungen im Verlauf zu protharieren (Handlungen hinauszuzögern):

• Neigung, andere zu unterbrechen oder voreilig zu handeln, was im beruflichen Umfeld zu Konflikten oder unüberlegten Entscheidungen führen kann.

6. Emotionale Überreaktivität

Unfähigkeit, adäquat mit alltäglichen Stressoren umzugehen, Reizüberflutung, Black-Outs:

• Überreaktion auf alltägliche Herausforderungen und Schwierigkeiten, Stress angemessen zu bewältigen, was zu überwältigenden Gefühlen und in extremen Fällen zu kurzen Gedächtnisausfällen führen kann.

ADHS Diagnose – lieber nicht selbstgemacht

Abschließend möchte ich betonen, dass die hier vorgestellten Checklisten und Erklärungen nicht als Mittel zur Selbstdiagnose von ADHS dienen sollen. Sie sind vielmehr als Informationsquelle gedacht, um das Verständnis für die verschiedenen Facetten von ADHS zu fördern und möglicherweise den Anstoß für eine fachliche Abklärung zu geben, falls Sie oder jemand, den Sie kennen, ähnliche Muster im Verhalten feststellt. ADHS zu erkennen braucht mehr.

ADHS ist eine komplexe und vielschichtige Erkrankung, die das Leben von Betroffenen und ihren Familien erheblich beeinflussen kann. Während einige Symptome offensichtlich und störend sein können, gibt es auch positive Aspekte, die oft übersehen werden, wie Kreativität, Flexibilität im Denken und die Fähigkeit, schnell auf Veränderungen reagieren zu können. Menschen mit ADHS besitzen oft einzigartige Talente und Fähigkeiten, die in der richtigen Umgebung gefördert und geschätzt werden sollten.

Wenn Sie oder eine Ihnen nahestehende Person sich in den Beschreibungen wiederfindet, könnte es hilfreich sein, professionelle Unterstützung zu suchen. Fachleute auf dem Gebiet der Psychologie oder Psychiatrie können durch umfassende Bewertungen und Untersuchungen eine genaue Diagnose stellen und entsprechende Behandlungspläne empfehlen.